In termini semplici, un telaio per nastri jacquard è una macchina tessile "intelligente" in grado di tessere motivi complessi su tessuti stretti (nastri o cinghie). Appartiene alla categoria dei telai per tessuti stretti-senza navetta e il suo vantaggio principale risiede nella capacità di controllare con precisione ciascun filo di ordito in modo indipendente, producendo così nastri con testo, loghi o disegni complessi.
Il principio di funzionamento è più o meno il seguente: innanzitutto il modello viene disegnato su un computer, quindi i dati del modello vengono trasferiti al sistema di controllo computerizzato della macchina. Dopo aver letto le informazioni sul modello, il sistema invia comandi al componente principale di azionamento: la testa jacquard. Attraverso dispositivi come gli elettromagneti, la testa jacquard controlla con precisione il movimento di ciascun liccio (o finimento). I fili di ordito selezionati vengono sollevati mentre quelli non selezionati rimangono fermi, formando così un'apertura attraverso la quale viene inserito il filo di trama. In questo modo la trama e l'ordito si intrecciano e il disegno appare gradualmente sul tessuto.
Il telaio per nastri jacquard è caratterizzato dalla sua capacità di produrre modelli tri-dimensionali complessi, dalla sua flessibilità ed elevata efficienza, nonché dalla sua capacità di produrre nastri sia elastici che non-elastici. Può essere ulteriormente suddiviso in jacquard su un lato-e jacquard su due lati-faccia, offrendo un'ampia varietà di prodotti. I nastri risultanti vengono ampiamente utilizzati, non solo nell'abbigliamento e negli accessori moda, ma anche nei bagagli, nelle scarpe e nei cappelli (ad esempio, cinghie per zaini, cinghie per borse, lacci per scarpe), nonché nelle cinture di sicurezza delle automobili e nei nastri per confezioni regalo.
I telai per nastri jacquard possono essere ulteriormente suddivisi in telai per nastri jacquard per computer, telai per nastri jacquard elettronici, telai per nastri circolari jacquard, telai per nastri jacquard di larghezza-variabile e così via. Combinando la tecnologia di controllo computerizzato con le tecniche di tessitura tradizionali, conferiscono ai tessuti stretti motivi ricchi e un valore aggiunto più elevato, rendendoli un'attrezzatura indispensabile nella moderna industria tessile.